Over de hele wereld wordt nog altijd gebruik gemaakt van traditionele technieken voor de productie van drinkwater, irrigatie en veevoer. Maar deze vaak duurzame manieren van omgaan met grondwater komen in gedrang. In 1999 startte een onderzoeksproject om het herstel van 1500 jaar oude watertunnels in Syrië (zogenaamde 'qanats') te onderzoeken. In To Cooperate or not to Cooperate...? bespreekt Joshka Wessels de resultaten van dit project.
Het doel van dit onderzoek is om beter inzicht te krijgen in het proces van collectief onderhoud van deze eeuwenoude tunnels. Geëvalueerd worden de sociale, culturele, politieke en milieukundige factoren achter het verval van de qanats.