Birgitta Steene is Zweede van origine en is emeritus hoogleraar Filmstudies en Scandinavische Literatuur aan de Universiteit van Washington. Ze heeft van de Universiteit van Uppsala voor haar onderzoek naar Strindberg en Bergman het doctoraat honoris causa ontvangen. Ze is voormalig voorzitter van de International Association of Scandinavian Studies en hoofdredacteur van het Strindbergiana Yearbook