Joanne van der Leun is hoogleraar criminologie aan de Universiteit Leiden, bij de faculteit der Rechtsgeleerdheid. Zij is daar ook Wetenschappelijk directeur van het Instituut voor Strafrecht & Criminologie. Zij studeerde Algemene Sociale Wetenschappen in Utrecht met als specialisatie Stadsstudies. Haar onderzoek richt zich op grootstedelijke vraagstukken en internationale migratie. Aan de Erasmus Universiteit Rotterdam promoveerde ze in 2001 in de Sociologie. Daarna maakte ze de overstap naar de Criminologie. In Leiden stond ze aan de basis van de Criminologieopleiding (vanaf 2011). Zij is en was betrokken bij een groot aantal vakken rondom Criminologie, Sociologie, Crimmigratie en Mensenhandel. Zij woont in Leiden en heeft verschillende nevenfuncties in het beleid.