Elk medium was ooit nieuw en gaf aanleiding tot de meest fantastische speculaties over de verbetering van communicatie. In de mediageschiedenis treffen we steeds opnieuw verhalen die vertellen dat afstanden verdwijnen, dat we elkaar beter gaan begrijpen en dat alle kennis nu eindelijk echt binnen handbereik is. Ook bij de hedendaagse mobiele draadloze communicatietechnologie zien we deze beelden weer naar boven komen.
In Tantalisingly Close toont Imar de Vries nu eens niet de sociale factoren van communicatiemiddelen, waar dergelijke studies zich gewoonlijk op richten. Hij kiest een filosofische, historische en mediavergelijkende aanpak en laat zien wat de invloed van deze geïdealiseerde ideeën over communicatie is op de media-evolutie en ons wereldbeeld.