Revolutionairen, anarchisten, socialisten, vredesactivisten, seksuele hervormers, fundamentalisten... wereldverbeteraars zijn van alle tijden. De collecties van het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG) in Amsterdam zijn er vol van. Het IISG is het grootste documentatiecentrum ter wereld op het terrein van sociale geschiedenis en emancipatorische bewegingen. Vijftig strekkende kilometer boeken, archieven, posters, spandoeken en foto’s vormen de verzameling waaraan het Instituut zijn vermaardheid dankt. Dit boek verschijnt ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van het IISG in 2010. Het kijkt terug op driekwart eeuw verzamelen in internationale context. Maar het schrijft ook een nieuwe geschiedenis van creatieve ideeën en mensen die zich inzetten voor radicale verandering. Wereldverbeteraars vormen de rode draad in het verhaal, dat is opgebouwd uit meer dan tweehonderd originele documenten. Van Karl Marx naar Aung San Suu Kyi, van de Franse Revolutie naar de Chinese studentenopstand van 1989, van de wereldbestormers in de Gouden Eeuw naar de antiglobalisten van nu.