Ellis Jonker (1966) studeerde culturele antropologie aan de UvA en schreef een scriptie over privé-ondernemers in een Chinese boomtown (1991). Ze gaf aansluitend drie jaar Nederlands als tweede taal aan volwassen werklozen. Haar promotie-onderzoek deed ze vanuit het Belle van Zuylen Instituut. Sinds oktober 2002 coördineert ze het project Diversiteit van het Amersfoortse geheugen, een samenwerkingsverband tussen de lokale archiefdienst en het historisch museum van Amersfoort. Rode draad in haar werk is haar grote interesse in de verhalen die mensen vertellen over zichzelf, het leven en de wereld.