Karel van het Reve (1921-1999) was slavist, schrijver en vertaler. Van 1957 tot 1983 was hij hoogleraar Slavische letterkunde aan de Rijksuniversiteit Leiden, in 1967/'68 onderbroken door een correspondentschap in Moskou voor het dagblad Het Parool. Hij was een produktief essayist, kranten- en radiocolumnist, publiceerde twee romans en maakte naam met zijn Geschiedenis van de Russische literatuur van Vladimir de Heilige tot Anton Tsjechov.